علماء الكواكب يكتشفون أنهارًا جليدية على سطح المريخ بالقرب من خط الاستواء

صرح علماء الكواكب من معهد SETI في المؤتمر العلمي الرابع والخمسين حول دراسة الأقمار والكواكب في مدينة وودلاندز بتكساس، بانه قد تم اكتشاف نهر جليدي على كوكب المريخ بالقرب من خط الاستواء.

يعتبر النقاش حول وجود الماء السائل على سطح المريخ من أهم المناقشات في علم الكواكب الحديث. في الأساس، تسود درجات الحرارة السلبية على كوكب المريخ، وحتى ثاني أكسيد الكربون يتجمد عند القطبين. ولكن في المنطقة الاستوائية، حيث يمكن أن تصل درجة الحرارة بشكل دوري إلى قيم موجبة، لا يمكن أن يتراكم الماء في شكل برك، لأنه بسبب الضغط المنخفض فإنه يغلي على الفور (يتصاعد) ويتبخر. ومع ذلك، يأمل بعض العلماء أن تؤدي مجموعة غريبة من الظروف إلى تكوين خزانات مؤقتة على الأقل بالقرب من خط الاستواء أو الأنهار الجليدية الدائمة.

أبلغ باسكال لي وزملاؤه من العلماء عن اكتشاف نهر جليدي بالقرب من خط استواء المريخ. تقع في الجزء الشرقي من متاهة الليل بإحداثيات 7 ° 33'S، 93 ° 14'W. يصل حجم التشكيل إلى حجم يصل إلى 6 كيلومترات في الطول ويصل عرضه إلى 4 كيلومترات، يرتفع بمقدار 1.3-1.7 كيلومتر.

عادةً ما تتكون هذه الرواسب الخفيفة من أملاح الكبريتات، لكن هذه الميزة الجغرافية لها العديد من ميزات النهر الجليدي، بما في ذلك حقول الشقوق ونطاقات الركام.

شرح لي:"ما وجدناه ليس جليدًا، بل رواسب ملح ذات خصائص مورفولوجية لنهر جليدي. نعتقد أن الملح قد تشكل فوق الجليد، بينما يحتفظ بشكله تحته "، أظهرت هذه المنطقة من المريخ نشاطًا بركانيًا في الماضي، وحيث تلامست بعض المواد البركانية مع الجليد، حدثت تفاعلات كيميائية عند الحدود بينهما، مما أدى إلى تكوين طبقة صلبة من أملاح الكبريتات. بمرور الوقت، عندما أزال التعرية المواد البركانية التي تعلوها، تعرضت طبقة صلبة من الكبريتات على شكل نهر جليدي.

في المستقبل، يخطط العلماء لمعرفة ما إذا كان الجليد المائي محفوظًا تحت رواسب ضوئية أو اختفى تمامًا.

إذا تم تأكيد اكتشاف الجليد، فيمكن استخدامه كمصدر للمياه لبعثات الفضاء المستقبلية.

سيسمح أيضًا بإقامة القاعدة في مكان دافئ نسبيًا حيث لن يتجمد الأشخاص والمعدات، وسيحتاج الصاروخ إلى وقود أقل للإقلاع والهبوط.